Laurent Fabius à Cuba, 30 ans après la dernière visite française

DÉPLACEMENT - Pour la première fois depuis 31 ans, un chef de la diplomatie française va se rendre samedi à Cuba. L'occasion pour Laurent Fabius de préparer le terrain pour les investissements d'entreprises françaisesAprès le Méxique, où il accompagnait François Hollande, Laurent Fabius fait escale à Cuba ce samedi.

Après le Méxique, où il accompagnait François Hollande, Laurent Fabius fait escale à Cuba ce samedi.

Laurent Fabius est attendu à La Havane ce samedi. Il s'agit là d'un événement puisque cela faisait 31 ans qu'un ministre des Affaires étrangères n'avait pas foulé le sol cubain (Claude Cheysson en 1983). Au menu du chef de la diplomatie tricolore, pas de tourisme ou de dégustation de cigares, mais une rencontre avec son homologue cubain, Bruno Rodriguez Parrilla, qui lui avait lancé une invitation officielle lors de sa visite à Paris, le mois dernier.

Laurent Fabius va donc l'honorer, à l'heure où les relations entre Cuba et l'Union européenne se détendent. En attendant un accord de collaboration qui pourrait être conclu en 2015, Cuba a accepté début mars une proposition de dialogue de l'UE après dix ans de brouille liée à l'épineuse question des droits de l'homme au pays de Fidel Castro

Un sujet devrait permettre à Laurent Fabius et à ses interlocuteurs de se décrisper : celui des relations bilatérales économiques entre les deux pays. Si les échanges commerciaux entre la France et Cuba sont modestes (280 millions d'euros annuels), Cuba s'ouvre progressivement aux investissements étrangers.

Pour preuve, le Parlement cubain a adopté le 29 mars une loi dispensant les entreprises étrangères d’impôt sur les bénéfices pendant huit ans, à condition que les investissements soient réalisés dans une entreprise d'Etat ou dans une coopérative. Un petit pas vers le libéralisme, aux allures d'aubaine dont la France entend bien profiter. Prisonniers politiques ou pas.

Laurent Fabius se rend aujourd'hui à Cuba pour une visite d'Etat historique. Une première depuis 30 ans pour un chef de la diplomatie française.

A cette occasion, Stéphane Witkowski (Président du conseil de gestion de l'Institut des hautes études d'Amérique latine) était notre invité ce matin, afin de décrypter les enjeux d'une telle reprise des relations diplomatiques entre les deux pays.

CUBA SI !

Raúl Castro est en passe de rompre l'isolement diplomatique dont son pays est depuis longtemps victime. L'Amérique latine a déjà succombé, l'Europe s'apprête à le faire, et les États-Unis s'interrogent.

Depuis sa retraite anticipée en 2006 pour raisons de santé, Fidel Castro a fait de la lutte contre le réchauffement climatique l'un de ses chevaux de bataille. Raúl, son frère, qui lui a succédé à la tête de l'État et du Parti communiste, s'est pour sa part érigé en artisan du réchauffement diplomatique. Cinquante-cinq ans après le déclenchement de la révolution, Cuba a rarement semblé moins isolée sur l'échiquier international.

Les 28 et 29 janvier s'est tenu à La Havane le deuxième Sommet de la Communauté des États latino-américains et caribéens (Celac), institution fondée en 2010 sous l'impulsion de Hugo Chávez. La manifestation a été qualifiée d'"immense succès" par la presse hispanophone.

Sur les 33 États membres, 31 étaient représentés au plus haut niveau - seuls les présidents du Panamá et du Salvador manquaient à l'appel. Tous les autres étaient là, à commencer par la Brésilienne Dilma Rousseff, qui a réaffirmé l'intérêt que son pays porte à l'île caraïbe ("mon pays veut être un partenaire de premier ordre de Cuba"). Plusieurs chefs d'État conservateurs proches des Américains étaient également de la partie, tout comme José Miguel Insulza, le secrétaire général de l'Organisation des États américains (OEA), structure dominée par les États-Unis et dont Cuba fut exclue en 1962, et Ban Ki-moon, le secrétaire général des Nations unies. Ce dernier a rendu une visite amicale à Fidel et s'est félicité des "résultats visibles" des réformes économiques engagées depuis quelques années.

Libéraliser l'économie sans toucher aux verrous politiques

Visibles ? Spectaculaires même. Désormais, les Cubains peuvent exploiter des terres à titre privé, lancer leur propre entreprise (dans certains secteurs seulement), voyager à l'étranger (avec quand même quelques restrictions) et acheter des voitures comme bon leur semble (à des prix malheureusement prohibitifs). Et Raúl a promis de mettre prochainement fin à la coexistence du peso cubain et du peso convertible. Cette "actualisation" du modèle castriste évoque ce qui s'est passé naguère en Chine ou au Vietnam : on libéralise l'économie sans toucher aux verrous politiques.

Cette stratégie est la source des inégalités sociales qu'on voit poindre, mais elle est aussi l'une des causes du réchauffement diplomatique. "Désormais, on peut dire que Cuba est complètement réinsérée au sein de l'Amérique latine", analyse Janette Habel, de l'Institut des hautes études de l'Amérique latine, à Paris, qui rappelle que, jusque dans les années 1980, "seul le Mexique entretenait des relations avec lui". L'analyste cubano-américain Arturo López-Levy (cité par le quotidien français Le Monde) va plus loin. Pour lui, ce sont les États-Unis qui, en s'obstinant à soumettre leur voisin à un embargo jugé anachronique par beaucoup, sont aujourd'hui isolés.

Même l'Union européenne, longtemps alignée sur la ligne dure américaine et dont la coopération avec Cuba est au point mort depuis 2003, est en train de reconsidérer sa position. Le 10 février, ses vingt-huit ministres des Affaires étrangères se sont entendus pour entamer un processus de "normalisation" des relations. "C'est la fin annoncée de cette aberration qui, depuis 1996, conditionne tout échange avec l'île à des avancées démocratiques", estime un diplomate français.

Les États-Unis eux-mêmes vont-ils se résoudre à faire des concessions ? En coulisses, les contacts entre administrations américaine et cubaine sont fréquents - et bien antérieurs à la poignée de main historique entre Barack Obama et Raúl Castro lors des obsèques de Nelson Mandela, le 15 décembre. Obama osera-t-il briser un tabou qui perdure depuis John Fitzgerald Kennedy, il y a plus d'un demi-siècle ? Il s'est déclaré favorable à une "mise à jour" des relations. Mais on sait qu'entre ce qu'il souhaite faire et ce à quoi le Congrès l'autorise il y a souvent un gouffre.

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Cuba : décès de l'"Héroïne" de la Révolution, Melba Hernández

"Héroïne" de la Révolution cubaine, Melba Hernández, qui fut une des deux seules femmes ayant accompagné Fidel Castro dans ses premiers faits d'armes en 1953, est décédée dimanche à La Havane à 92 ans, a annoncé lundi la presse cubaine.

"Avec une profonde douleur, la direction du Parti communiste cubain (PCC) et de l'Etat informent notre peuple que l'Héroïne de la Moncada Melba Hernández Rodriguez est morte dans la nuit d'hier dimanche 9 mars à la suite de complications associées au diabète dont elle souffrait depuis de longues années", a indiqué le quotidien officiel Granma.

Melba Hernández, avocate de formation, avait été, avec Haydée Santamaria parmi les premières femmes à se joindre au mouvement de Fidel Castro en lutte contre la dictature de Fulgencio Batista. Toutes deux furent les seules à participer le 26 juillet 1953 à l'assaut contre la caserne Moncada à Santiago de Cuba, dans l'extrême sud-est de Cuba. Après l'échec de cette première action armée menée par Fidel Castro, elle avait été arrêtée, puis libérée en février 1954. "Melba avait tenu un rôle déterminant dans la compilation et l'édition des notes prises par Fidel en prison, puis dans leur impression et distribution clandestine", rappelle Granma. Elle avait participé au Mexique à la préparation de l'expédition du Granma, le yacht grâce auquel Fidel Castro et 80 militants armés avaient regagné Cuba en décembre 1956 pour entamer la lutte armée, qu'elle devait rejoindre par la suite.

Après l'avènement de la Révolution en janvier 1959, Melba Hernández avait été parmi les fondateurs du Parti communiste de Cuba, députée et ambassadrice au Vietnam notamment. "Héroïne du Travail" et "Héroïne de la République de Cuba", Melba Hernandez avait exprimé le voeu d'être incinérée et que ses cendres reposent au cimetière de Santa Ifigenia, à Santiago de Cuba, aux côtés des restes des autres assaillants de la caserne Moncada, selon Granma.

Article publié par l'Humanité

CUBA : CONCOURS INSOLITE DE LA CENDRE DE CIGARE LA PLUS LONGUE

La cendre de cigare la plus longue mesure 16,9 centimètres. Avec cette performance, la journaliste cubaine Olivia Terry a gagné le concours de la 16e édition du Festival du habano, le cigare cubain. La compétition était organisée à La Havane, la capitale de Cuba.

Imaginez des centaines d'amateurs de cigares réunis dans un grand auditoire à Cuba. Des hommes et des femmes fumant le cigare sans discontinuer avec un objectif en tête : avoir la plus longue cendre, sans qu'elle ne se casse. C'est le résultat d'un concours organisé ce jeudi dans la salle du Palais des Conventions à La Havane.

Pour déterminer le gagnant, les juges ont dû mesurer les restes des cigares, une fois la cendre tombée.

Le vainqueur de ce concours insolite aurait du être une femme, Olivia Terri, âgée de 67 ans. Son cigare ne mesurait plus que 0,9 cm après la cendre soit tombée.

L'histoire ne dit pas comment ces participants ont réussi à tenir le coup dans cette salle complètement enfumée, où l'air devait être irrespirable.

Article publié par la RTBF